Risiko ini diburukkan lagi dengan tabiat gaya hidup moden seperti penggunaan gajet dan tempoh masa menatap skrin yang panjang,terutamanya dengan peningkatan ketara kebergantungan pada alat peranti digital pascapandemik COVID-19. Akibatnya, lebih separuh daripada pelajar Malaysia mengalami sakit kepala yang dikaitkan dengan tempoh masa menatap skrin yang berlanjutan.
Berhubung masa skrin untuk kanak-kanak, Dr Fiona berkata aktiviti itu sepatutnyadiperkenalkan kepada kanak-kanak selewat yang boleh, sebaiknya pada usia tujuh tahun dan kanak-kanak yang berumur lebih tiga tahun disyorkanmasa skrin tidak lebih satu jam setiap harimanakala kanak-kanak di bawah umur ituharusdielakkan terus daripada menonton skrin.
Beliau berkata menghabiskan masa di luar boleh melindungi penglihatan kanak-kanak dengan merehatkan mata mereka daripada peranti digital, membolehkan mereka menumpukan pada jarak yang pelbagaisambil mendedahkan mereka kepada cahaya matahari semula jadi bagimengurangkan risiko rabun jauh.
Dr Fiona menggalakkan amalan peraturan 20-20-20 yang bermanfaat untuk semua peringkat umur, mudah namun berkesan yang beliau sendiri amalkan iaitu selepas melakukan kerja jarak dekat selama 20 minit, berehat selama 20 saat untuk memberikan tumpuan penglihatan kepada sesuatu berjarak 20 kaki.
Di samping itu, beliau berkata rawatan yang bersesuaian adalah kunci untuk melindungi penglihatan kanak-kanak termasukcermin mata yang dipreskripsikan pakar yang kekal sebagai cara paling berkesan untuk membetulkan kesalahan refraktif pada kanak-kanak.
Menurut Dr Fiona,mereka yang memerlukan cermin mataharus memakainyasecara konsisten untuk mengelakkan ketegangan mata dan membantu menstabilkan kesalahan refraktif.
Beliau turut menyangkal kebimbangan tidak berasas bahawa cermin mata akan melemahkan penglihatan kanak-kanak kerana preskripsi yang betulmembantu mata untuk fokus dengan sebaiknya.
Bagi kanak-kanak berumur 10 hingga 12 tahun, kanta lekap boleh diperkenalkan sebagai alternatif, tetapi penjagaan kebersihan yang ketat mesti diamalkan untuk mengelakkan jangkitan mata, katanya.
Dr Fiona menegaskanpemeriksaan mata secara berkalajuga memainkan peranan penting dalam mengekalkan kesihatan mata kanak-kanak, bermula seawal kelahiran, diikuti dengan penilaian mata secara formal pada usia tiga tahun.
Sekiranya terdapat sebarang tandamasalah penglihatan, ibu bapa digalakkan untuk mengambil langkah proaktif dan mendapatkan penilaian kesihatan mata anak-anak mereka lebih awal, katanya.
Sementara itu,Ahli Dietetik Berdaftar di SMCVChow Yu Fei berkata pemakanan merupakan faktor kritikal dalam melindungi penglihatan kanak-kanak namun sering diabaikan memandangkan diet seimbang ketika awal usia kanak-kanak menyokong perkembangan visual yang optimum, koordinasi otot mata dan keseluruhan fungsi mata.
Beliau berkata nutrien utama seperti vitamin A, lutein, zeaxanthin dan asid lemak omega-3 memainkan peranan penting dalam mengekalkan penglihatan yang jelas dan melindungi retina daripada pendedahan cahaya yang berbahaya.
Chow turut menekankan bahawa kekurangan nutrien semasa peringkat awal inibukan sahaja boleh menjejaskan penglihatan kanak-kanak tetapi juga meningkatkan risiko kerosakan matapada masa hadapan.
. Nutrien ini boleh didapati daripadamakanan harian seperti lobak merah, ubi keledek, telur, bayam, brokoli, jagung, salmon, makarel, ikan tempatan seperti ikan tenggiri, ikan kembung, ikan patin, walnut dan biji chia.Kekurangan vitamin A boleh menjejaskan keupayaan kanak-kanak untuk melihat dengan baik dalam keadaan cahaya malap dan dalam kes yang serius boleh menyebabkan kerosakan kekal pada kornea.
Ketidakcukupan lutein dan zeaxanthin mengurangkan pertahanan semula jadi retina terhadap cahaya biru yang berbahaya, meningkatkan kerentanannya kepada kerosakan jangka panjang. Sementarakekurangan asid lemak omega-3 boleh menghalang perkembangan dan fungsi retina, memberi kesan padakejelasan dan kecekapan pemprosesan visual, katanya.
Dengan memastikan pengambilan makanan yang kaya nutrien tersebut dalam sajianharian, Chow berkata ibu bapa mampu memberikan anak-anak mereka peluang terbaik untuk mendapatkanpenglihatan yang kuat dan sihat sepanjang hayat.
—