Oleh Syed Iylia Hariz Al-Qadri
KOTA BELUD, 20Nov (Iteenews) — Yakin dengan potensi besar pertanian, calon Gabungan Rakyat Sabah (GRS) bagi kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Usukan Datuk Japlin Akim bertekad mengaktifkan semula sawah padi terbiar dan memacu pembangunan ekonomi kawasan itu sekiranya diberikan mandat pada Pilihan Raya Negeri (PRN) Sabah ke-17.
Japlin, 58, berkata Usukan pernah menjadi antara jelapang padi signifikan di Sabah namun sebahagian besar tanah sawah tidak lagi diusahakansekali gus menjejaskan produktiviti petani setempat.
“Untuk kawasan Usukan ini, kita ada kawasansawah padi yang agak luas dan satu ketika dahulu, tanah ini agak terbiar dan saya fikir bila saya menjadi wakil rakyat, antara tumpuan saya ialah membuka tanah ini semula, mengaktifkan semula penanaman padi supaya petani mendapat pendapatan melalui sektor pertanian,” katanya kepada Iteenews baru-baru ini.
Ketua Bahagian Parti Gagasan Rakyat Sabah (PGRS) Usukan itu berkata komitmen beliau terhadap pembangunan pertanian bukan sekadar janji kempensebaliknya berpaksikan pengalaman peribadi dan kerjaya yang telah berakar umbi dalam sektor berkenaan sejak kecil.
“Saya adalah seorang anak petani yang memang daripada kecil, daripada lahir hidup sebagai petani. Selepas itu, saya pun belajar di Universiti Pertanian Malaysia,saya mendapat ijazah dalam bidang perniagaan tani…asas pertanian itu saya ada,” katanya.
Japlin berkata perjalanan kerjayanya turut mengukuhkan keupayaan beliauuntuk memimpin usaha mengembangkan sektor pertanian Usukan.
“Kemudian saya bekerja selama 15 tahun, mulanya sebagai pegawai di Koperasi Pembangunan Desa,kemudian 10 tahun saya bekerja di Lembaga Pertubuhan Peladang…lepas itu, bila saya menjadi wakil rakyat pada tahun 2004, saya dilantik sebagai Pembantu Menteri Pertanian,” katanya.