Buat kali pertama, negara-negara anggota ASEAN akan mengadakan mesyuarat secara bersama untuk membincangkan keselamatan ekonomi, menggariskan bagaimana perdagangan dan pelaburan mempunyai hubungan rapatdengan kestabilan serantau.
Sesi itu akan dipengerusikan bersama oleh menteri ekonomi dan luar Malaysia, katanya.
Tengku Zafrul menegaskan bahawa ASEAN perlu kekal bersatu dalam mengekalkan kepusatan dan pendirian neutral blok itu bukan sahaja dalam diplomasi, malahdalam hal ehwal ekonomi dengan landskap global yang sentiasa berubah.
Pada masa ini, perdagangan antara rantau ASEAN menyumbang kira-kira 24 peratus daripada jumlah perdagangan, parasyang disasarkan untuk meningkat melalui ATIGA yang dinaik taraf dan integrasi digital yang lebih baik.
Dengan gabungan pertumbuhan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) hampir US$3.8 trilion dan populasi 680 juta, ASEAN perlu memainkan peranan secara aktif. Kita perlu bertindak secara kolektif untuk memastikan rantau ini kekal terbuka, berdaya saing dan berdaya tahan, katanya.
Sidang Kemuncak ASEAN dijadualkanbermula akhir minggu ini, dengan menteri-menteri ekonomi dijadualkan bertemu mulai Jumaat (24 Oktober) sebelum sesi pemimpin dan sidang kemuncak berkaitan dengan rakan dialog utama pada hujung minggu.
—