PETALING JAYA Hipotermia atau kesejukan melampau sering dianggap remeh oleh pendaki dan pencinta aktiviti luar, namun hakikatnya keadaan ini boleh meragut nyawa dalam senyap jika tidak dikesan awal.
Hipotermia berlaku apabila suhu badan seseorang menurun di bawah paras normal (35 darjah Celsius), menyebabkan fungsi tubuh terganggu secara berperingkat sehingga boleh membawa maut.
Tanda-tanda awal perlu dikenal pasti segera bagi mengelakkan keadaan menjadi kritikal. Antara simptom yang lazim dialami ialah menggigil kuat yang kemudian berhenti secara tiba-tiba, bibir dan jari bertukar kebiruan atau pucat, percakapan menjadi tidak jelas, serta kehilangan koordinasi badan hingga sukar menggenggam atau membuka zip beg.
Selain itu, mangsa juga mungkin berasa ngantuk luar biasa, ingin baring dan tidur, manakala nadi serta pernafasan menjadi perlahan petanda bahaya yang menandakan suhu badan telah jatuh dengan ketara.
Bagi mereka yang berdepan situasi ini ketika berada seorang diri di kawasan gunung atau hutan, beberapa langkah kecemasan boleh menyelamatkan nyawa.
Antara langkah utama ialah mencari perlindungan daripada angin dan hujan dengan menggunakan poncho, tarp atau ranting daun besar sebagai tempat berteduh. Mangsa juga dinasihatkan supaya tidak duduk terus di atas tanah, sebaliknya beralaskan daun, beg atau kayu bagi mengurangkan kehilangan haba.
Jika pakaian basah, tanggalkan segera dan pakai lapisan kering paling hampir dengan kulit. Sekiranya tiada pakaian ganti, perah pakaian basah dan bungkus diri menggunakan beg plastik besar atau emergency blanket reflektif.