Siti Hawiyah berkata selain akhbar cetakan malam kemerdekaan 31 Ogos 1957, laporan berita mengenai suasana hujan pada pagi 1 Sept 1957 semasa sambutan kemerdekaan di Stadium Merdeka, turut menghidupkan lagi gambaran suasana hari pertama negara sebagai Persekutuan Tanah Melayu.
Suasana itu juga dikira fakta dan fakta seperti ini jarang dicatat dalam fail rasmi kerajaan, namun wujud dalam liputan akhbar serta ingatan rakyat yang hadir pada hari tersebut, katanya.
Beliau berkata dengan saiz cetakan yang besar dan huruf yang disusun secara manual oleh mesin cetak lama, naskhah akhbar lama seperti ini mencerminkan zaman, teknologi, serta semangat kental wartawan yang mendokumentasi detik demi detik tanpa kelengahan.
Tanpa teknologi kita boleh bayangkan wartawan zaman dulu sangat teliti. Mereka catat semua, daripada jadual program hingga butiran suasana.
Inilah kekayaan maklumat yang jarang digali oleh penyelidik moden, yang kini lebih tertumpu pada topik besar seperti darurat atau komunis, katanya sambil menyeru para penyelidik yang berminat untuk membuat kajian khusus ke atas naskhah berkenaan.
ArkibNegara kinimempunyai 33,955 koleksi akhbar dan majalah sebelum dan pascamerdeka daripada pelbagai agensi berita antaranya Beria Harian, Malay Mail dan The Straits Time.
Selain itu, dalam usaha meluaskan jaringan pemeliharaan sejarah, Siti Hawiyah berkata Arkib Negara kini sedang mengenal pasti dan menghimpunkan komuniti Anak Merdeka yang lahir pada 31 Ogos 1957.
Mereka yang lahir pada tarikh keramat itu kini berusia 68 tahundan menjadi simbol hidup kepada permulaan sebuah negara merdeka. Kita sedang mengumpul nama dan lokasi mereka, tanpa mengira negeri, bagi memperkukuh data sejarah sosial, katanya.
Inisiatif itu bukan sahaja bertujuan menambah metadata demografi, malah membina hubungan intergenerasi antara warisan dan masa depan.
—